อบเชย หรือซินนามอน เครื่องเทศที่มีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ นอกจากจะเป็นแหล่งกำเนิดของน้ำมันหอมระเหยคุณภาพเยี่ยม ที่ให้กลิ่นความหอมละมุนอโรมาเทอราพีได้อย่างล้ำลึกแล้ว ยังมีสารแอนตี้ออกซิแดนซ์จำนวนมาก จึงนิยมนำมาเป็นส่วนประกอบของอาหารในหลากหลายภูมิภาคตลอดมา วันนี้เราจะมาพูดถึงซินนามอนเวียดนามที่อุดมไปด้วยสารอาหารหลากหลายชนิดที่ล้วนแล้วแต่ส่งผลดีต่อร่างกาย โดยคุณประโยชน์ของซินนามอนเวียดนาม มีดังนี้

ประโยชน์ของอบเชย (Cinnamon)

1. อุดมไปด้วยสารแอนตี้ออกซิแดนซ์

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหนึ่งในประโยชน์สูงสุดของซินนามอนเวียดนาม นั่นก็คือคือสารต้านอนุมูลอิสระหรือ Antioxidant โดยในซินามอนนั้นจะมีสาร Cinnamaldehyde และ Eugenol ซึ่งสารสองอย่างนี้เป็นสารประกอบที่ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย และป้องกันความเสียหายที่เกิดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นของเซลล์ งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้สามารถมีความสำคัญต่อสุขภาพของคนเราอย่างมาก ทั้งสามารถช่วยป้องกันอาการเจ็บป่วย และยังรวมไปถึงสภาวะการทำงานของระบบต่างๆ ภายในร่างกายอีกด้วย เช่น โรคหัวใจ โรคภูมิต้านทานผิดปกติและโรคเบาหวาน เป็นต้น

2. ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

ซินนามอนยังเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับความสามารถในการลดระดับน้ำตาลในเลือด (ควบคุมให้อยู่ระดับที่เหมาะสม) นอกจากนี้ยังทำให้หัวใจแข็งแรง โดยช่วยลดคอเลสเตอรอลที่ไม่ดี และระดับไตรกลีเซอไรด์อีกด้วย ซึ่งตามงานตีพิมพ์ทางเวชศาสตร์ครอบครัว (Annals of Family Medicine) นั้นแนะนำให้บริโภคซินนามอนเป็นระยะเวลา 4-18 สัปดาห์ซึ่งจะส่งผลที่ดีต่อร่างกายครับ

3. ลดการอักเสบทั้งภายในและภายนอกร่างกาย

การอักเสบเรื้อรังอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพโดยรวม ไม่เพียง แต่จะสามารถเปลี่ยนระบบภูมิคุ้มกันให้ทำงานมากเกินไปแล้ว ยังสามารถสร้างความเสียหายต่อเนื้อเยื่อ และเซลล์ ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาของโรคเรื้อรัง เช่น โรคมะเร็ง โรคไขข้ออักเสบ และโรคหัวใจ เป็นต้น โดยจากการศึกษาแสดงให้เห็นว่าซินนามอน และสารประกอบที่พบในสมุนไพรชนิดนี้นั้น สามารถลดระดับของ TNF-α และ IL-6 ซึ่งทั้งสองเป็นเครื่องหมายที่ใช้วัดการอักเสบในร่างกายด้วยครับ

4. บำรุงสมองให้ทำงานเป็นปกติ

งานวิจัยพบว่าสารสกัดจากซินนามอนสามารถช่วยปกป้อง และรักษาการทำงานของสมองถึงแม้เราจะมีอายุมากขึ้นก็ตาม เช่นการศึกษาปี 2009 ที่จัดทำโดยมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียแสดงให้เห็นว่าสารสกัดจากซินนามอนสามารถยับยั้งการสะสมของโปรตีนบางชนิดในสมองที่เป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาเพิ่มเติมพบว่าซินนามอนสามารถปกป้องเซลล์ประสาทในสมอง และมีประโยชน์อย่างมากสำหรับผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน (Parkinson’s disease)

5. ช่วยบำรุงเรื่องสุขภาพช่องปาก

ซินนามอนสามารถช่วยกำจัดแบคทีเรียที่เป็นอันตราย ซึ่งมีประโยชน์อย่างมากกับสุขภาพในช่องปาก โดยจากการศึกษาของมหาวิทยาลัยอะมิตี้ (Amity University) ในอินเดียพบว่าน้ำมันซินนามอนมีประสิทธิภาพในการยับยั้งการเจริญเติบโตของ Streptococcus mutans ซึ่งเป็นแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับคราบจุลินทรีย์ (คราบพรัค) แสดงให้เห็นว่าซินนามอนอาจมีประโยชน์ในการป้องกันฟันผุ ด้วยเหตุนี้ซินนามอนจึงถูกนำมาใช้เป็นยาตามธรรมชาติสำหรับปัญหาเช่นอาการปวดฟันและแผลในปากตั้งแต่ในอดีตจนถึงปัจจุบันครับ

6. เป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติ

นอกจากประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายที่เกี่ยวข้องกับซินนามอนแล้ว ยังสามารถนำมาใช้เพื่อช่วยให้ความหวานโดยที่ไม่ต้องเติมน้ำตาล นี่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ต้องการลดแคลอรี่หรือแม้แต่ดูแลสุขภาพให้แข็งแรง เนื่องจากการศึกษาแสดงให้เห็นว่าการบริโภคน้ำตาลมากเกินความจำเป็นอาจนำไปสู่ความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคอ้วน, โรคหัวใจ, โรคตับไขมัน, โรคเบาหวานและอื่น ๆ ด้วยครับ

เห็นไหมครับว่าสมุนไพรที่เราคุ้นหูกันดีอย่างอบเชยนั้น มีคุณสมบัติมากมาย ที่สามารถส่งเสริมให้ร่างกายของเราแข็งแรง ปราศจากโรคเรื้อยัง และยังโดดเด่นในเรื่องของกลิ่น และรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์จนนิยมนำมาเป็นเครื่องเทศในการประกอบอาหารได้เป็นอย่างดี ดังนั้นหากเราทุกคนบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม แล้วหละก็ รับรองว่าต้องมีสุขภาพดี และพร้อมสำหรับกิจกรรมในทุกทุกวันอย่างแน่นอนครับ